2015年11月，法國總理瓦爾斯（Manuel Valls）宣布政府將修改《勞動法典》（Code du travail）。2016年2月中旬草案公布後，各大工會要求撤回，學生組織也大力譴責；3月9日草案提交部長會議審議當天，法國總工會（CGT）、工人力量總工會（FO）與全國學生聯盟（Unef）發動全國大遊行反對修法。

修法在工時規範上給予雇主更彈性的「變形工時」安排，新法將每週工時上限提高到46小時，特殊狀況下可到60小時，並廢除兩次上班之間至少休息11小時的規定，允許雇主與勞工協議支付低於法定的加班費。

3月31日起，「不眠之夜」（Nuit Debout）佔領運動進駐巴黎共和國廣場，反修法成為重要主題；4月28日多個城市的街頭抗爭升級，演變為暴力事件。5月10日政府援引憲法第49條第3款，未經議會投票通過修法，5月17日CGT和FO開始舉行全國罷工，進行堵路並封鎖物流區、港口。

5月24日起全國8座煉油廠的工人加入罷工，封鎖6座廠區，5月25日政府動用國家戰略石油儲備；CGT的核電廠工會加入罷工，19座核電廠中有16座受到影響。5月30日法國航空機師投票贊成罷工，5月31日全國鐵路與巴黎地鐵也加入。到2016年6月中旬，參議院開始審查修正案，CGT仍持續延長對交通與能源運輸的封鎖。